تلسکوپ فضایی ایکس‌ام‌ام-نیوتون نخستین تصاویر کیهانی را ثبت کرد
یک هفته پس از پرتاب موفقیت‌آمیز در دهم دسامبر ۱۹۹۹، این فضاپیما به مدار عملیاتی نهایی خود رسید و دره‌ای ماژول‌های آینه اشعه ایکس و تلسکوپ مانیتور نوری باز شدند.
مانیتور نوری در نوزدهم دسامبر فعال گردید و فضاپیما در طول تعطیلات کریسمس و سال نو در حالت استراحت باقی ماند. در چهارم ژانویه ۲۰۰۰، کلیه تجهیزات علمی تلسکوپ به ترتیب برای پذیرش اولیه روشن شدند.
پس از انجام یک سری نوردهی‌های مهندسی، هر سه دوربین برای ثبت چندین نما از دو ناحیه گوناگون فرا‌کهکشانی به کار گرفته شدند. این مشاهدات شامل طیف‌های گسترده و پرتو ایکس بودند که برای تست عملکرد کامل رصدخانه انتخاب شده‌بودند.
موضوع نخستین رصد‌ها، سحابی رتیل، بخشی از کهکشان همسایه ابر ماژلانی بزرگ بود. در دمای بیش از یک می‌لیون درجه، این سحابی ناحیه‌ای برای تولدستاره است که انفجار‌های ابرنواخ‌تری در آن مواد را به محیط اطراف پرتاب می‌کنند.
این گاز داغ در حال انبساط، هنگام برخورد با محیط بین‌ستاره‌ای، تشعشعات پرتو ایکس را شکل می‌دهد.
